43歲意外發(fā)Nature，他卻說這是“學(xué)術(shù)價值最低”的一次發(fā)表
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今年2月，43歲的徐少雄獲得了一個新稱號：“發(fā)Nature的人”。 徐少雄以第一兼通訊作者身份、黃岡師范學(xué)院為第一署名單位，首次在Nature通訊專欄發(fā)表文章。然而，一篇不足200個英語單詞的“豆腐塊”，卻招來了媒體采訪、院校表彰、經(jīng)費許諾，甚至其他高校伸出的橄欖枝。 接受《中國科學(xué)報》采訪時，徐少雄向我們講述了Nature發(fā)文背后真實的自己：曾因沒有碩士學(xué)歷、零科研產(chǎn)出，在黃岡師范學(xué)院工作的12年里被迫兩次轉(zhuǎn)崗。其間，3次考研均未上岸，更不知“學(xué)術(shù)研究”為何物。只因在35歲這一年，抓住了“人生中最重要的一次機會”，命運的齒輪才開始悄悄轉(zhuǎn)動。 在他看來，Nature上這篇觀點評論性文章，是他研究生涯中“學(xué)術(shù)價值最低”的一次發(fā)表。而由此帶來的非學(xué)術(shù)影響，則顯示了某種令人無奈的科研氛圍。 徐少雄
一篇“學(xué)術(shù)價值最低”的Nature小短文
這篇發(fā)表在Nature上的“豆腐塊”，是黃岡師范學(xué)院助教徐少雄，及其博士導(dǎo)師香港理工大學(xué)教授胡光偉的觀點評論，題為《優(yōu)化撤稿通知，避免破壞性后果》。 文章指出，鑒于撤稿通知普遍存在信息欠透明的問題，撤稿通知應(yīng)針對性地披露相關(guān)信息，以避免引發(fā)學(xué)術(shù)不端的失實指控、損害被撤稿作者的學(xué)術(shù)聲譽、負面影響科研工作者的學(xué)術(shù)生涯及基金申請等。 徐少雄碩博階段都是應(yīng)用語言學(xué)專業(yè)，研究方向正是撤稿與學(xué)術(shù)不端。這類研究多以撤稿通知為數(shù)據(jù)來源，需要對大量數(shù)據(jù)進行文本分析及系統(tǒng)化編碼。 去年9月，徐少雄偶然發(fā)現(xiàn)，在撤稿通知中，許多有現(xiàn)實意義和學(xué)術(shù)價值的信息，并沒有得到披露。因此，他萌生了對這一問題的討論，并和導(dǎo)師用了6周時間，寫就一篇近3000個英文單詞的文章，呼吁從法律上賦予科研誠信監(jiān)管機構(gòu)披露撤稿相關(guān)敏感信息的權(quán)利。 在向Nature主編投稿時，徐少雄附上了個人的發(fā)表記錄鏈接。幾周后，Nature主編將稿子推薦給了通訊專欄主編。后者愿意接收徐少雄的文章，不過要求必須精簡至200詞以內(nèi)，并建議聚焦原文中最溫和的觀點。 “實話說，我當時很失望，甚至有點生氣，一度想拒絕Nature的橄欖枝。”徐少雄回憶，收到郵件后一周，他刻意沒回復(fù)Nature編輯部。但在導(dǎo)師的勸告下，徐少雄最終將近3000個英文單詞的文章改寫至200個左右。很快，文章被Nature接收，繼而刊發(fā)。 一位熟悉Nature發(fā)稿流程的青年研究者告訴《中國科學(xué)報》，徐少雄在通訊專欄發(fā)表的稿件屬觀點評述，算不上原創(chuàng)研究成果，但能夠在Nature這樣的刊物發(fā)表，同樣需要經(jīng)過編輯的精心挑選。 根據(jù)Nature官網(wǎng)的介紹，徐少雄此次發(fā)表的通訊專欄屬“致編輯的信”，是對該雜志發(fā)表內(nèi)容或與研究相關(guān)的公共和政治利益熱點議題的簡短評論。一般來說，此類通訊的篇幅必須控制在250個英文單詞以內(nèi)，也很少經(jīng)過同行評議。 徐少雄認為，這次“意外”發(fā)表的文章由于篇幅受限，無法全面再現(xiàn)原稿的學(xué)術(shù)價值。他多次感慨，這是自己研究生涯中“學(xué)術(shù)價值最低”的一次發(fā)表。 然而，徐少雄眼中“學(xué)術(shù)價值最低”的這篇Nature，卻帶來了超乎想象的“頂刊光環(huán)”。 文章自今年2月發(fā)表以來，徐少雄身邊的朋友介紹他時，總帶上一句“這是發(fā)Nature的人”。該文第一署名單位黃岡師范學(xué)院稱，此次發(fā)表創(chuàng)造“歷史性突破”，具有“里程碑意義”；徐少雄所在外國語學(xué)院稱其為“把黃岡師范學(xué)院標記在世界頂級學(xué)術(shù)期刊的第一人”。更為實際的是，黃岡師范學(xué)院不僅注意到徐少雄的學(xué)術(shù)成果與潛力，支持他繼續(xù)學(xué)術(shù)倫理方面的研究，還許諾了一筆科研經(jīng)費，支持他未來籌建科研誠信與評價研究中心。 與此同時，國內(nèi)某知名科研機構(gòu)的研究人員主動聯(lián)系徐少雄，請他分享投發(fā)Nature通訊專欄的經(jīng)驗。一些高校對他拋出橄欖枝，某國內(nèi)重點大學(xué)校長更是點名對他人才引進。 徐少雄對前來洽談的某高校人員說了實話：這篇Nature評論并沒有多高的學(xué)術(shù)價值，也不能保證今后還能投中。但對方反問：“一個發(fā)表過Nature通訊專欄的人，和一個從未發(fā)表過的人，哪個再次發(fā)表的可能性更高？” 隨著媒體聚光燈的矚目，徐少雄陷入爭議的旋渦。有人在中文學(xué)術(shù)文獻數(shù)據(jù)庫中查詢徐少雄的發(fā)表記錄，發(fā)現(xiàn)查無此人；有人驚訝于發(fā)表Nature時，43歲的徐少雄還未拿到博士學(xué)位，職稱也只是助教；還有人評論，一篇不足200個英文單詞的文章，不具有高學(xué)術(shù)價值，但如此宣傳的背后，學(xué)術(shù)評價機制有無問題？ 對此，黃岡師范學(xué)院宣傳部負責人余艷軍告訴《中國科學(xué)報》，這些表述是基于黃岡師范學(xué)院校史的縱向比較，這次徐少雄老師在Nature發(fā)文確實創(chuàng)造了學(xué)校歷史，平臺的意義可能大于這篇文章本身的意義。 “對于我們這樣的地方院校而言，能在國際頂級期刊有一個‘露臉’的機會，更多是一種示范、引領(lǐng)的效應(yīng)。希望能影響其他師生的觀念，不要對國際期刊‘敬而遠之’。”余艷軍表示。 面對外界質(zhì)疑，身處旋渦中心的徐少雄并沒有辯駁。今年2月，記者聯(lián)系其采訪時，徐少雄正在準備香港理工大學(xué)的博士論文答辯。他希望等另幾篇重要文章通過審稿后，再接受采訪。他說，屆時自己的觀點才更有學(xué)術(shù)依據(jù)。 7月3日，徐少雄領(lǐng)取香港理工大學(xué)博士學(xué)位證
今年7月，徐少雄如約接受了《中國科學(xué)報》的專訪。 他分享了自己的近況：3月，順利通過香港理工大學(xué)博士學(xué)位論文答辯；4月，獲得博士學(xué)位。5月，那篇被Nature要求大幅精簡的文章，經(jīng)修改在另一本學(xué)術(shù)期刊Learned Publishing上刊發(fā)；雖然該刊物知名度不如Nature，但能展示更全面的學(xué)術(shù)觀點，徐少雄感到欣慰。如今，他仍是黃岡師范學(xué)院的助教，同時在香港理工大學(xué)全職擔任博士后，繼續(xù)撤稿研究。 他談及了那篇令他“名聲大噪”的Nature評論：雖然那篇文章不能體現(xiàn)他多年來研究工作的學(xué)術(shù)含量，但能夠把自己的名字寫進這樣的學(xué)術(shù)平臺，確實堅定了他專注撤稿研究的決心。 更多時候，徐少雄愿意講述真實的自己——一個“人生過半，卻剛剛開始學(xué)術(shù)之路”的研究者。 2003年，徐少雄在黃岡師范學(xué)院本科畢業(yè)。那時，成績優(yōu)異的本科生可直接留校任教，徐少雄就是其中之一。在本校外國語學(xué)院擔任6年教師后，學(xué)歷要求水漲船高。因沒有碩士學(xué)位、零科研產(chǎn)出，他被迫轉(zhuǎn)崗為輔導(dǎo)員；幾年后，再次轉(zhuǎn)崗，擔任教學(xué)秘書。 徐少雄不是沒有想過深造，他曾為了敬佩的研究者，3次考研北京電影學(xué)院，但均以失敗告終。就這樣，本科畢業(yè)后12年，徐少雄一直不知“學(xué)術(shù)研究”為何物。 轉(zhuǎn)折點出現(xiàn)在2015年。 彼時，國家留學(xué)基金委與新加坡南洋理工大學(xué)正在選拔選派青年英語教師，通過選拔者，將赴南洋理工大學(xué)進行為期10個月的英語進修。參加選拔考試的要求并不高，其中一條是年齡在35歲以下，而此時距離徐少雄的35歲生日，僅剩下不足九個月。 一開始，徐少雄沒考慮報名參加校內(nèi)選拔考試——他已經(jīng)兩度轉(zhuǎn)崗，6年沒有登上講臺，他甚至灰心認命，在心里告訴自己“我的人生，大概就這樣了”。 在一位好心同事的鼓勵下，徐少雄臨時參加了校內(nèi)選拔筆試。出乎意料的是，他的英語答卷很受外教青睞，并以第一名的成績成為黃岡師范學(xué)院推薦的候選人，代表學(xué)校前往北京參加全國選拔。 后面的故事順理成章起來。35歲的徐少雄成為南洋理工大學(xué)進修班年齡最大的學(xué)生。徐少雄聽說，該批進修教師中只有少數(shù)沒有在國內(nèi)獲得碩士學(xué)位，他是其中之一。進修項目結(jié)束后，他以優(yōu)異的成績獲得新加坡教育部全額資助，繼續(xù)在南洋理工攻讀碩士學(xué)位。在此期間，他遇上了學(xué)術(shù)引路人胡光偉教授，并開始撤稿研究。
2018年，徐少雄在南洋理工大學(xué)碩士畢業(yè) 2018年初，37歲的徐少雄拿到碩士學(xué)位。今年4月，從香港理工大學(xué)拿到博士學(xué)位時，他已43歲。與同齡人相比，徐少雄的社會時鐘總是慢了半拍。 今年3月，博士畢業(yè)論文答辯前兩周，徐少雄為了人生中“最重要的公開場合”而停工準備。但許多人和事，形成了一種影像式的記憶，不斷拍打在他的心頭。他想起許多熟悉的面孔，這些面孔問著同一個問題。 年邁的父母問他，這個年紀不成家，讀博士有什么用？一位他相當看好的學(xué)生問他，我好不容易考過“專升本”，還找到一個不錯的單位，為什么還要考研？相親遭拒，對方認為做學(xué)術(shù)的他“太板正”。 在高校工作20年的徐少雄深知，在未來的高校應(yīng)聘、基金申請、評職稱時，年齡總是一道不可忽視的門檻。但能抓住35歲的尾巴深造，繼而得遇良師、走上學(xué)術(shù)之路，徐少雄心中只有溫情與感激。 “即使將來需要重新找工作，我也相信，真正在乎學(xué)術(shù)的單位，會從學(xué)術(shù)年齡和學(xué)術(shù)成果來評價。如果只因為生理年齡將我拒之門外，這樣不僅是歧視我個人，更可悲的是，他們沒有尊重學(xué)術(shù)。”徐少雄坦言。 對徐少雄來說，唯一的年齡問題是，他比學(xué)弟學(xué)妹們年長一輪不止，這意味著他的學(xué)術(shù)生涯比別人要短很多。他說：“所以我必須得珍惜做研究的機會。” 至于許多現(xiàn)實問題，徐少雄其實并沒有答案。有時，他會想起電影《無極》里的一句臺詞：真正的速度是看不見的，就像風起云涌、日落日升。徐少雄對此的理解是，無法確切知道哪一刻，命運開始改變，因而持續(xù)的渴望與奔跑，才是改變命運的前提。 他想起2015年7月30日凌晨，登上前往新加坡的航班，望著舷窗外的首都夜空，35歲的他暗下決心，一定要改變自己的人生軌跡。 https://doi.org/10.1038/d41586-023-00485-4 https://doi.org/10.1002/leap.1548
