母親節那天我要了一份禮物:到家清掃服務
時間:2023-08-28 13:12:28
文|杰瑪·哈特莉
母親節那天,我要了一份禮物:到家清掃服務。具體來說,是清掃衛浴和地板,如果加洗窗戶的費用也合理的話,那就一并清洗。對我來說,這個禮物與其說是在打掃居家,不如說我終于可以擺脫家務責任一次。我不必打電話向多家清掃公司詢價,不必研究及審查每家公司的服務質量,不必付款及預約清掃時間。我真正想要的禮物,是擺脫腦中那個老是糾纏著我的情緒勞動。至于家里打掃后干凈如新,那不過是額外的收獲罷了。
先生等著我改變主意,要求一份比到家清掃服務更“簡單”的禮物,例如換成他可以上亞馬遜一鍵下單的東西。但我堅持不改,他失望之余,在母親節前一天終于拿起電話預約,但詢價后覺得太貴了,誓言自己動手做。當然,他還是給了我選擇機會。他先告訴我到家清潔服務的高昂費用(因為我負責控管家用預算),接著不敢置信地問我還想不想叫他預約那個服務。
(資料圖片僅供參考)
其實我真正想要的,是希望他上臉書請朋友推薦幾家清潔公司,自己打四、五通電話去詢價,體驗一下這件事要是換成我來做,勢必得由我來承擔的情緒勞動。我想找清潔公司來徹底打掃已經有一陣子了,尤其自從我的自由接案工作開始大幅成長,導致我分身乏術后,我更想那樣做。之所以遲遲沒做,部分原因在于不親自做家務會讓我感到內疚,更大的原因在于,我不想花心思去處理“請人來打掃”的前置作業。我很清楚事前準備有多累人,所以才會要求先生做,把它當成禮物送給我。
結果母親節那天,我收到的禮物是一條項鏈,我先生則是躲去清掃衛浴,留下我照顧三個孩子,因為那時家里其他地方一片混亂。
先生覺得,他正在做我最想看的事——給我一個干凈如新的浴室,而且不必由我自己動手清洗。所以當我經過浴室,把他扔在地板的鞋子、襯衫、襪子收好,卻絲毫沒注意到他精心打掃的衛浴時,他覺得很失望。我走進儲藏室,被一個擱在地板的塑料儲物箱絆倒,那個箱子是幾天前先生從高架上拿下來的,因為里面有包裝母親節禮物所需的禮品袋和包裝紙。他取出需要的東西,包好送給他母親和我的禮物后,就把箱子擱在地板上,變成礙眼的路障,(至少對我來說)也是看了就生氣的導火線。每次我需要把換洗衣服扔進洗衣籃,或是去儲藏室挑衣服來穿時,那個箱子就擋在路中間。幾天下來,那個箱子被推擠、踢踹、挪移到一旁,但就是沒有收回原位。若要把箱子歸位,我必須從廚房拖一張椅子到儲藏室,才能把它放回高架上。
“其實你只要叫我把它放回去就好了?!彼吹轿覟橄渥有臒r這么說。
那個箱子顯然就擋在路中間,很礙事,需要放回原位。他直接把箱子舉起來、放回去,不是很簡單嗎?但他偏偏就是繞過箱子,故意忽視它兩天,現在反而怪我應該主動要求他把東西歸位。
我說:“這正是癥結所在?!毖劾锓簻I,“我不希望這種事情還要我開口要求?!?/p>
這就是問題所在。一個顯而易見的簡單任務,對他來說只是舉手之勞,為什么他偏偏不肯主動完成?為什么非得我開口要求不可?
這個問題促使我含淚據理力爭。我想讓先生了解,為什么當一個家管,身負發現問題、分配家務,還得若無其事地要求大家配合是那么累人的事;為什么我會覺得自己承擔了所有的居家打理責任,使其他人免于承受心理負擔。有事情需要處理時,只有我注意到,而且我的選項很有限,我要么得自己完成,不然就得委托別人來做。家里要是牛奶沒了,我得記在購物清單上,或是要求先生去超市購買,即使最后一口是他喝光的。家里的衛浴、廚房或臥室需要打掃時,也只有我注意到。再加上我十分注意所有細節,往往導致一項任務暴增成二十項。我把襪子拿去洗衣間時,沿途注意到有個玩具需要收起來,于是我開始動手整理游戲間,接著我又看到一個擱在一旁的碗需要放入水槽,于是我又順手洗了碗盤,這種無止盡的循環令人煩不勝煩。
家務不是唯一令人厭煩的事。我也是負責安排時間表的人,隨時幫大家預約行程,知道行事歷上有哪些待辦事項。我也知道一切問題的答案,舉凡我先生把鑰匙扔在哪里、婚禮何時舉行及著裝規定、家里還有沒有柳橙汁、那件綠毛衣收在哪里、某某人的生日是幾號、晚餐吃什么等等,我都知道。我的腦中存放著五花八門的清單,不是因為我愛記這些事情,而是因為我知道其他人都不會記。沒有人會去看學校的家長聯絡簿,沒有人會去規劃朋友聚餐要帶什么餐點前往。除非你主動要求,否則沒有人會主動幫忙,因為一直以來都是如此。
然而當你主動要求,并以正確的方式要求時,那又是一種額外的情緒勞動。在許多情況下,當你委托別人做事時,你還需要三催四請,別人聽多了還會嫌你嘮叨。有時,這件事根本不值得你一遍又一遍地以懇切的語氣催請對方(而且還要擔心對方嫌你啰嗦),所以我會干脆自己做。有好幾個早晨,我幫女兒把鞋子拿到她的跟前,幫她穿上。并非因為她不會自己穿鞋,而是因為我不想同一件事得連續講十幾次,講到我發飆大吼快遲到了,她還沒把鞋子穿上。我希望先生打掃院子,但又想維持婚姻和諧時,必須注意自己講話的語氣,以免語氣中流露出些許的怨恨,因為我要是不主動提醒的話,他永遠不會注意到院子需要打掃了。為了迎合周遭的人,我不得不壓抑情緒,只為了讓日子過得更平順,毫無紛爭。要不然的話,我會自己做完所有事情。孩子當然不必做這種選擇,先生也不必,那是我的任務,一向如此。
而且無論我做了多少事,似乎總有更多事情在等著我,且那些事情比最終完成的任務還費時,但我周遭的人大多沒注意到。這種感覺對很多女性來說再熟悉不過了。我讀蒂芙妮·杜芙的《放手》時,看到她講述生完孩子后對先生的怨恨,立刻感同身受,跟著氣憤起來。杜芙寫道:“我們在外面都有全職工作,但是回到家,我做得更努力。而且氣人的是,他似乎沒意識到我為了維持這個家順利運作所做的一半事情。換句話說,他不僅做得比較少,也沒意識到我做得比較多!”然而在他的腦海中,他可能認為自己做的已經夠多了。男性大多是這樣想的,因為他們自覺已經比前幾代的男性做得更多了。1965年到2015年間,父親花在家務上的時間增加了一倍多,花在照顧孩子上的時間增加了近兩倍,但這些大躍進并未帶給我們完全的平等。家中的性別差異依然明顯存在。女人在家務及照顧孩子上所花的時間,仍是男人的兩倍 。即使在比較公平的兩性關系中,男女雙方平均分配家務及照顧孩子的體力活,感覺起來還是女性做得比較多……她們確實做得比較多,因為我們并未把這些任務中的情緒勞動也量化計入。通常我們很容易忽略自己“多做”的部分,因為“多做”的部分大多是無形的。許多情緒勞動的核心,是為了確保每件事情能順利完成而承擔的精神負荷。對每一件產生有形結果的任務來說,其背后都隱含著無形的心理付出,而這些大多是由女性負責關注、追蹤與執行。
那個母親節迫使我潸然淚下的原因,不單是那個一直擱在地上的礙眼儲物箱,也不是因為先生無法送我真正想要的禮物。而是經年累月下來我逐漸變成家中唯一的照護者,照顧每件事及每個人,而所付出的勞心勞力完全隱于無形。
當我意識到自己無法向先生解釋為何如此沮喪時,我終于達到情緒爆發的臨界點,因為我再也找不到那些情緒的源頭了。曾幾何時,落差變得那么大?情緒勞動一直以來不是我的強項嗎?我難道不是主動選擇照顧我們的家、我們的孩子、我們的生活、我們的朋友和家人嗎?我不是本來就比他更擅長這件事嗎?要求重新調整我們之間的平衡,難道是我要求太多了嗎?
我不單只是為了自身利益而自省。如果我不把情緒勞動視為分內工作,周遭的人會變成什么樣子?我在意的是結果:那些事情會擱在哪里?誰會去撿起來做?如果我放著家務不管,誰會遭殃?如果我不在意我的語氣和舉止對先生的影響,我們會吵到什么程度?我這輩子已經習慣超前思考,預測周遭每個人的需求,并深切地關心他們。情緒勞動是我從小就接受的一項技能訓練。相反的,我先生從來沒受過相同訓練,他懂得關懷,但不是體貼入微的關懷者。
然而,當我認為自己不僅是那份工作的更好人選,更是最佳人選時,那也表示我把一切事情都攬在自己身上。我比較擅長安撫孩子的脾氣,所以這件事情由我來做。我比較擅長維持屋內清潔,所以我負責絕大多數的打理及任務分派。我是唯一在乎細節的人,所以由我來掌控一切是很自然的事。但誠如謝麗爾·桑德伯格(Sheryl Sandberg)在《向前一步》(Lean In)中所寫的,成為唯一關心這些事情的人,可能導致破壞性又有害的失衡?!懊總€伴侶都需要負責具體的活動,不然男方很容易覺得他是在幫忙,而不是在做分內的事。”對我先生來說,那些歸納在“情緒勞動”那把大傘下的任務,已經變成他在幫我的忙。他所做的情緒勞動,跟精心打理生活或抱持更深的責任感毫無關系。當他不需要我開口就自動完成一項任務,并承擔過程中的精神負擔時,那是在對我展現“美意”,是一種需要稱贊和感激的行為,但同樣的任務由我來做時,卻無法指望同樣的回報。對我來說,情緒勞動變成一個競技場,我的價值與每項任務都交纏在一起。
我感到憤怒,精疲力竭。我不想戰戰兢兢地走在一條微妙的分隔在線,一邊要顧及他的感受,一邊又要清楚傳達我的想法。打理伴侶的情緒,包括預知對方的需求,避免任何不悅,保持心平氣和,是女性從小就被教導要承擔的責任。這個假設的前提是,女性要求男性盡力解決情感糾紛時,男性若是反駁、惱火,甚至憤怒,那些都是“自然”反應,也是可接受的。在賓州西切斯特大學指導“情緒勞動”這個主題并發表相關文獻的性別社會學家莉薩?西伯能博士(Lisa Huebner)指出:“一般而言,社會中的性別情緒,是持續強化‘女性在生理上先天就比男性更能夠感覺、表達、管理情緒’這種錯誤觀念。這并不是說,有些人因性格之故,在情緒管理上不如人。但我認為,我們仍然沒有確切的證據顯示,這種能力是由性別決定的。在此同時,社會也想盡辦法確保女孩和女人為情緒負責,卻放任男性不管?!?/p>
即便是討論情緒勞動的不平衡,討論本身也涉及了情緒勞動。我先生雖然個性好,立意良善,他還是會以一種非常父權的口吻來回應批評。逼他去了解情緒勞動究竟有多累人,就好像是對他做人身攻擊似的。到最后,我不得不權衡下面兩件事的利弊:“讓先生了解我對情緒勞動的失望有什么好處”“以不會導致我們爭吵的方式來傳達那些想法,究竟要付出多少情緒勞動”。兩相權衡后,我通常會覺得“放棄不談”比較省事,并提醒自己,另一半愿意接受我分派給他的任務已經很幸運了。相較于許多女性(包括家人和朋友),我知道自己的處境已經算好了。我先生做很多事情,他每天晚上都習慣洗碗,也經常做晚飯。我忙著工作時,他負責哄孩子就寢。只要我開口請他做額外的家務,他都會毫無怨言地完成。有時候期待他做一點家務,好像我太貪心了。畢竟,我先生是好人,也支持女權主義,我也看得出來他有心想要理解我的意思,只是他終究還是不明白。他說,他會盡量多做一點打掃工作來幫我分擔家務,也重申只要我開口向他求助就行了,但問題就在這里。我不想巨細靡遺地管理家里所有大小事,我希望另一半可以跟我一樣主動積極地面對家務。
喬尼·布魯西(Chaunie Brusie)在Babble網站上發表了一篇熱門文章,文中提到她在家務上缺乏協助,她回想起當時的想法:“如果夫妻倆飯后一起清理殘局,不是可以更快一起休息放松嗎?如果孩子知道母親不該是唯一的清潔者,那不是更好嗎?把兩人共享的空間視為一種共同責任,不是比較合理嗎?”基本上,如果所有的情緒勞動不是完全落在她身上,那不是很好嗎?如果她的先生(或孩子)能主動注意到家里需要做什么,并主動去做,那不是很好嗎?布魯西是自由作家,在家全職工作,年薪六位數(美元),她有充分的理由要求家人“幫忙”。事實上,她想傳達的重點是,照顧全家的責任根本不該由她一人承擔,但偏偏事實就是如此。她在文中提到,她選擇把飯后的一些雜務分派出去。她不僅要和顏悅色地提出要求,當她第一次分派家務遭拒時,還得以完成任務后一起玩游戲作為誘因,家人才肯答應。如果她想請家人“幫忙”,就需要以愉悅的口吻提出懇求,即便是“幫忙”清理家人弄亂的東西。“我們把做家務視為‘幫媽媽的忙’,而不是做該做的事。”布魯西寫道,“我希望孩子了解,打理我們的家很重要。正因為很重要,我們每個人都應該做?!比欢?,當另一半不會主動注意到家里有什么事情該做時(即不懂得平均分擔家務的身心勞動時),你很難說服他這樣做。把垃圾拿出去倒確實很好,但真正重要的是,他應該負起“注意何時該倒垃圾”的責任。
不過我試圖向先生解釋這點時,他很難理解“倒垃圾”和“注意何時該倒垃圾”的差異。只要任務完成了,管他是誰要求完成的!那有什么大不了的嗎?聽他這樣反問時,當下我也不知道該如何解釋,所以我把導致那一刻混亂的所有掙扎和沮喪寫下來,然后以專文發表在《哈潑時尚》上。我知道有些女性馬上就了解我那篇文章想表達的重點,因為我們每天都在做這種無形的工作——為了維持整個系統的順利運作而為輪子上油。我們對于持續擔負起超量的情緒勞動感到沮喪。不過,當那篇文章《女人不嘮叨——我們只是受夠了》以驚人的速度被瘋狂轉發時(截至本文撰寫之際,那篇文章已被分享九十六萬二千次以上),我還是很驚訝。數千位讀者留言及評論,很多女性紛紛分享她們的“母親節時刻”,她們也遭遇到伴侶不明就里的反駁,不知該如何解釋自己的思維脈絡。數百萬來自各行各業的婦女紛紛點頭說:“是啊,我也是!”那個團結時刻令人感到窩心,但也令人灰心。我不禁納悶:“為什么現在才引起那么大的回響?”
(本文摘選自《她們不是嘮叨,只是受夠了:不被看見的情緒勞動》)
《她們不是嘮叨,只是受夠了:不被看見的情緒勞動》
[美]杰瑪·哈特莉 著
洪慧芳 譯
新星出版社
家里牙膏、衛生紙快用完了,陽臺的衣服早就干了,只有你注意到;開會時負責倒水,洽談時微笑迎合,是你的責任;當你終于忍無可忍,發火時還要糾結會不會惹人不快……這些天生就是女性的事嗎?為什么女性做這些就是“應該”,男性做卻是“幫忙”?這些勞心費神的情緒勞動不但無處不在、沒完沒了,而且不被看見、無法轉移。本書揭示了傳統社會規訓下失衡的情緒勞動真相,并結合作者的親身經歷和所見所聞,把女性在家庭、職場和社會中面臨的不可言說的困境剖析得鞭辟入里,是霍克希爾德之后,為情緒勞動正名的最新力作。
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