下一個成功著陸月球的，會是印度嗎？
時間：2023-08-22 14:48:34
本文來自微信公眾號：財聯社 （ID：cailianpress），作者：馬蘭，原文標題：《俄羅斯Luna 25號墜毀之后 → 印度月船3號：周三見分曉！》，頭圖來自：視覺中國
俄羅斯登月探測器Luna 25號可謂是來也匆匆，去也匆匆，墜毀得相當突然。這也不禁讓人好奇，目前仍在繞行月球的印度登月探測器現在怎么樣了？
好消息是，印度的月船3號已經成功進入到著陸軌道，只差最后在月球極地著陸這么一哆嗦；壞消息是，月船3號繼續偏離預定軌道，目前正在25km×134km（近地點-遠地點）的軌道上等待降落，而不是原定的30km×100km。
(資料圖片)
月船3號發回的地球照片
這也是印度月船3號自發射以來一直就有的問題，環地的初始軌道就存在近地點過低的問題，差點導致月船3號一頭扎回地球。
此后的十多次變軌中，月船3號所在的軌道高度或多或少都存在一些偏差。好在變軌次數較多，讓月船3號的容錯空間更大，也讓這一探測器每每以驚險之姿幸運過關。
但相比于精準，月船3號這有些依賴于運氣的旅程，無疑讓全球看客們都捏著一把汗：最后這一哆嗦也是登月最難的一環，月船3號能避開Luna 25的前車之鑒，成功在月球南極降落嗎？
成功無法預判
Luna 25號一直被認為是更有希望成功登陸月球的探測器，畢竟俄羅斯在半個世紀前就有過類似經驗。另一方面，相比于印度這處也偏差、那處也謬誤的表現，俄羅斯的Luna 25號可謂是完美答卷。
Luna 25號一經發射就進入了預定的軌道。在此后三次變軌中，Luna航行數據也幾乎沒有出現任何差錯，著陸器分離時的軌道也是在標準的100km×100km的圓軌道上，比月船3號的153km×163km軌道看起來靠譜很多。
但似乎是“善泳者溺”的魔咒出現，在前幾環幾乎完美的Luna 25號，最后卻神秘故障。有一說是發生了計算錯誤，導致Luna 25號發動機點火時間比設計值長了1.5倍，導致探測器偏離軌道而墜毀。
這也充分證明了太空領域從來沒有百分百成功的事情，任何一次著陸都可能出現意外。而這一教訓讓月船3號的未來更是充滿變數。
而月船3號將在北京時間8月23日晚8點34分左右開始著陸，決定人類登陸月球極地第一名的關鍵時刻即將到來。
如果月船3號成功登陸，那么印度就將是第一個勘探月球極地的國家，很可能在月球找到水存在的痕跡，并在之后的月球定居計劃中占據更多主動性。但要是失敗，人類可能需要多等等，例如2026年前后發射的嫦娥七號。
目前，中美兩國的月球探測器雖然都已成功登月，但都沒有深入到極地區域，因此印度月船3號和俄羅斯的Luna 25號登陸月球極地的嘗試，將是人類歷史上的首次。遺憾的是，俄羅斯已經出局，只剩下印度還有一線希望。
月船3號的挑戰
8月16日，月船3號第四次制動減速降低軌道，準備探測器艙段分離。但相比于原本設計的100km×100km軌道，月船3號最后只做到了153km×163km。此后，月船3號的著陸軌道也較設計軌道出現了明顯的偏差。
從更高的軌道開始登月，這意味著月船3號的著陸風險極大。業內指出，月船3號探測器軌道誤差如此明顯的原因在于印度深空測控技術的不足。
印度只有一個深空站，只要探測器不在印度上空，印度就無法和探測器聯系，即使有NASA和歐空局的協助，印度空間研究組織也很難即時調整月船3號的姿態和制動減速。
另一方面，月船3號最后沒有選擇延遲登月，進一步降低著陸器分離軌道高度，外界高度懷疑是因為燃料問題。這也讓一些人開始擔心在最終降落月面時，月船3號的燃料是否充足。
根據印度此前的披露，在吸取月船2號墜毀的教訓之后，印度空間研究組織簡化了月船3號留軌的推進艙，并相應增加了登月艙的推進劑。某種程度上意味著，月船3號在燃料方面比之前的探測器多出更多的余裕。
此外，月船3號還減掉了一個著陸反推發動機，增強了登月艙的著陸腿強度，增設激光測速儀，并設計了一個擴大范圍隨機登陸的“失敗模式”，最大可能提升了登陸成功率。
但即使如此，月船3號的命運仍舊難以預測。月球登陸的難關就在于最后的軟著陸，探測器必須以10倍于飛機的速度靠近月球，并在最后以幾乎為0的速度降落在月球表面，而這一過程，位于印度的人類操控中心無法干預，只能束手以待。
所以，一旦最初月船3號沒有設置好，控制好，那么它就很可能只能硬著陸在月球，那就是“粉身碎骨”的下場。
本文來自微信公眾號：財聯社 （ID：cailianpress），作者：馬蘭
