講武談兵｜“魚鷹”傾轉旋翼機又墜毀，“飛行棺材”有未來嗎
時間：2023-08-31 15:14:32
近日，美國海軍陸戰隊一架MV-22B“魚鷹”在澳大利亞參加名為“捕食者行動”的多國聯合軍演中失事墜毀，機上23名乘員以及機組乘員中有3人死亡、5人重傷。
(相關資料圖)
“魚鷹”墜毀再次引發了外界對于這種全世界唯一服役的軍用傾轉旋翼機安全性和可靠性的擔憂。那么，傾轉旋翼機這種戰后才出現的新興航空器的未來發展究竟有沒有前途？“魚鷹”是否會成為這類航空器的“絕唱”？
在兩棲攻擊艦上起飛的“魚鷹”傾轉旋翼機。
命運多舛
1955年，貝爾直升機公司制造的XV-3傾轉旋翼機一號原型機成功首飛。從1955年到1966年，貝爾直升機公司利用兩架XV-3原型機完成了傾轉旋翼機從理論到工程實踐以及試飛測試的全部工作，證明了傾轉旋翼機完全可以走向實用化。
XV-3從一開始也是貝爾直升機公司應美國陸軍要求研發的，旨在為后者提供一款融合直升機以及固定翼飛機特點的劃時代航空器。不過，在11年的試飛歷程中，XV-3的兩架原型機（分別編號4147/4148）也多次發生事故，其中4147號發生硬著陸，機身以及旋翼損毀嚴重，不得不報廢。而4148號原型機在1966年5月的風洞測試中再次發生旋翼脫落事故，最終遺憾地結束了所有測試工作。“初生”時的不順利，似乎也預示了傾轉旋翼機后來的“命運多舛”。
XV-3只是作為傾轉旋翼機的技術驗證機完成了自身的使命，而真正走向實用化的重任就交給了貝爾直升機公司研發的第二代，即貝爾301，美國陸軍賦予其編號XV-15。除了美國陸軍，美國海軍、海軍陸戰隊等軍種也對XV-15傾轉旋翼機產生了濃厚的興趣，甚至美國航空航天局（NASA）也參與該機的試飛測試工作，這使得該機的研發進度大大加快。而且，相比XV-3相對簡陋粗糙的總體設計以及動力系統，XV-15的氣動布局進行了全面優化，采用2臺功率1156千瓦的LTC1K-4K渦軸發動機以及兩副三葉主旋翼，飛行性能有了質的飛躍。
XV-3傾轉旋翼機是技術驗證機。
當然，XV-15仍然是作為完成傾轉旋翼機實用化設計的技術驗證機來設計的，而真正作為服役型號研制的就是在其基礎上全面升級而來的V-22“魚鷹”。1981年，美國國防部提出了“多軍種先進垂直起降飛機”項目。在那個追求以最小成本達成最大通用化的年代，美國國防部希望以此項目為美國陸軍、海軍、空軍以及海軍陸戰隊研發裝備一款高度通用化的先進傾轉旋翼機。不過，美國陸軍在經歷了XV-3和XV-15兩代傾轉旋翼機的研發之后，對于這種航空器的安全性和可靠性產生了更多的質疑，因此在1983年將項目主導權轉交給了美國海軍。這也在一定程度上為V-22“魚鷹”傾轉旋翼機的發展之路投下了“不詳的陰影”。
后來，貝爾直升機公司與波音公司強強聯手推進V-22“魚鷹”傾轉旋翼機的研發工作，美國海軍、空軍以及海軍陸戰隊為其提供支持以及采購訂單，其中以海軍陸戰隊的訂單數量最多，主要用來取代CH-46“海上騎士”縱列雙旋翼運輸直升機。但是，V-22“魚鷹”傾轉旋翼機的發展之路充滿了波折，從1983年美國海軍授出初步設計合同，直到1999年首批MV-22B才交付美國海軍陸戰隊，為美國空軍研發的CV-22B以及為美國海軍研發的HV-22B服役時間更晚，其歷程之長在美國各型軍用航空器中也名列前茅。而且，V-22“魚鷹”傾轉旋翼機的6架試飛原型機中就有2架失事墜毀，其中4號機上的7名機組乘員全部喪生。令人唏噓的是，這7名“亡魂”不過是V-22“魚鷹”墜落史的“開胃菜”。據不完全統計，從服役至本次事故發生之前，V-22“魚鷹”已經發生了15起墜毀事故，共死亡54人。
既有直升機的垂直起降能力，又有接近螺旋槳固定翼飛機的飛行速度，V-22“魚鷹”讓美國海軍陸戰隊欲罷不能。
毀譽參半
應該說，外界如此關注V-22“魚鷹”的事故，主要是因為該機是目前唯一服役的傾轉旋翼機，是名副其實的“獨苗”。事實上，在冷戰時期，作為美國的“死對頭”，蘇聯也注意到了傾轉旋翼機這一新機型。本著“敵人有，我也要有”的心態，1972年，蘇聯米里設計局向蘇軍高層提議研制傾轉旋翼機，編號米-30。由于此前有了米-12橫列雙旋翼重型直升機的研發經驗，米里設計局認為其已經具備了研制大型傾轉旋翼運輸機，可以作為米-8系列運輸直升機的后繼者。可惜的是，隨著美國陸續推出了XV-15以及V-22，蘇聯軍方對于米-30的總體設計要求也一改再改，甚至提出了最大起飛重量達到30噸的重型運輸機方案，比后來的V-22“魚鷹”還要大得多。最終，當米-30研發計劃拖到1991年，隨著蘇聯解體便無疾而終了。
此外，貝爾直升機公司還與波音公司聯合研制了名為貝爾-609的民用傾轉旋翼機，意圖打入世界民用直升機市場。在波音公司退出后，貝爾直升機公司選擇與意大利阿古斯塔-韋斯特蘭公司合作，繼續推進貝爾-609的研制工作。不過，由于V-22“魚鷹”接二連三出事，貝爾直升機公司認為貝爾-609的銷售前景不佳，索性在2011年將該機的全部技術專利轉讓給阿古斯塔-韋斯特蘭公司，其編號后來也變成了AW609。可惜的是，直到目前，仍然沒有一家用戶大規模訂購AW609。
墜入海中的V-22“魚鷹”，該機服役以來，至少發生16起墜毀事故，共死亡57人，不少人將其稱為“飛行棺材”。
綜上所述，作為一款“毀譽參半”的“獨苗”型號，V-22“魚鷹”的一舉一動都會引發外界的關注，而其發生的墜機事故更是被外界不斷放大。考慮到目前美國海軍陸戰隊、海軍以及空軍總共只裝備有414架V-22“魚鷹”，而其他各型號的直升機服役數量都在數千架以上，其事故率以及人員傷亡情況確實非常可怕。美國海軍陸戰隊甚至考慮增購300余架CH-53K重型運輸直升機，以代替部分MV-22B。
但是，即便如此，V-22“魚鷹”相對于傳統直升機而言飛行速度更快、航程更遠等優勢還是讓美國軍方難以“割愛”。所以，美國海軍計劃以CMV-22B代替老舊的C-2“灰狗”，成為其未來主力的航母運輸機。而美國陸軍正在推進的“未來遠程突擊飛機”項目中，貝爾直升機公司的V-280“英勇”傾轉旋翼機也擊敗了西科斯基公司與波音公司聯合推出的SB＞1“無畏”共軸復合推進直升機，贏得了競標的勝利。
此外，除了美國各軍種外，日本陸上自衛隊也訂購了17架V-22“魚鷹”傾轉旋翼機，印度以及印尼也爆出訂購該機的傳聞，不過目前尚未落實。而且，值得關注的是，中國航空工業集團有限公司下屬的中航直升機公司在此前的珠海航展以及天津直博會上也曾經展出過多種型號的傾轉旋翼機模型，其中既有類似于V-280“英勇”的雙旋翼型，也有類似于V-22計劃中的放大版——V-44的四旋翼型。這也從一個側面反映出中國航空工業也在進行傾轉旋翼機相關技術的研發工作。而且，中國航天科技集團有限公司也推出了一款名為“彩虹”-10的傾轉旋翼無人機，標志著中國傾轉旋翼機時代已經來臨。
珠海航展上展示的彩虹-10無人傾轉旋翼機。
亟待突破
從未來的發展來看，在V-22“魚鷹”基礎上進一步全面改進而來的V-280“英勇”代表著傾轉旋翼機的方向之一，其發動機艙采用固定設計，只由旋翼部分進行旋翼，以實現垂直與平飛之間的轉換，可靠性和安全性有了很大的提升。根據美國陸軍的未來發展規劃，其有意“復活”V-44四旋翼傾轉旋翼機，并將其打造成為可以代替C-130的未來新一代大型戰術運輸機。
另一方面，未來有可能會出現更多的傾轉旋翼無人機型號。相比于目前出現的融合垂直起降旋翼、推進螺旋槳以及固定機翼的復合推進式無人機，傾轉旋翼無人機只需要兩副、最多四副旋翼就可以滿足垂直起降以及平飛要求。而且，類似于電影《流浪地球2》中采用涵道設計的傾轉四旋翼無人機也具有一定的工程可行性，未來完全有可能成為實用型號。
所以，綜合來說，世界傾轉旋翼機的發展也并不會因為V-22“魚鷹”的不斷墜落而陷入絕境，反而會在突破新技術、創造新思路的前提下迎來“柳暗花明又一村”，而且不會像“魚鷹”那樣成為“飛行棺材”，安全性和可靠性進一步提升。從這一點上來說，我們會更加期待中國自主設計研發的先進大型傾轉旋翼機早日一飛沖天。
